Я обираю географію - комплексний довідник

Розділ 2 ГЕОГРАФІЯ МАТЕРИКІВ І ОКЕАНІВ

АФРИКА

Загальна характеристика клімату. Географічне положення Африки переважно в жаркому тепловому поясі обумовлює надходження величезної кількості сонячного тепла до її поверхні. Сонце протягом усього року стоїть тут високо над обрієм. У тропічних широтах кількість сонячної радіації навіть більша, ніж в екваторіальних, через безхмарне небо, відсутність опадів.

Лише в північних і південних окраїнах поступово зменшується кількість сонячної радіації і зменшується температура повітря. В Африці немає звичних для нас холодних зим, на більшій її частині зима й літо розрізняються, головним чином, умовами зволоження. Середня температура повітря в літні місяці майже повсюди перевищує +20 °С, а місцями сягає +36 °С. Лише в горах температура падає нижче 0 °С.

Крім сонячної радіації велика роль у формуванні клімату Африки належить атмосферній циркуляції, характеру рельєфу та впливу океанічних течій.

Опади на материку розподіляються нерівномірно, що обумовлено розходженнями атмосферного тиску в різних районах. В екваторіальних широтах випадає в середньому 2000-3000 мм на рік. Тут, в областях зниженого атмосферного тиску прогріте повітря піднімається вгору, утворюючи хмари й опади. Більшому зволоженню так само сприяє проникнення екваторіального повітря з боку Атлантичного океану. У тропічних широтах у поясах високого атмосферного тиску панують тропічні повітряні маси зі спадними повітряними потоками і дуже малою кількістю опадів (менш 250 мм на рік). У Східній Сахарі зафіксовано своєрідний рекорд безхмарності: Сонце сяє тут 354 дні на рік!

Майже весь материк перебуває під дією постійних вітрів — пасатів, які приходять з областей високого тиску до екватора. У Північній Африці пасати формуються над суходолом і несуть сухе тропічне повітря. У Південній Африці пасати дмуть із боку Індійського океану і несуть багато вологи.

Частина вологи, принесена південно-східними пасатами з океану, випадає на схилах гір Мадагаскару та Драконових, і в міру просування всередину материка повітря стає сухішим. Тут у районі Південного тропіка лежить пустеля Калахарі. На відміну від Сахари, опадів у Калахарі випадає більше, тому там досить часто зустрічається трав'янистий покрив і навіть чагарники.

Однак пустелі в Африці є не тільки в середині континенту, але й на узбережжях. Крім високого атмосферного тиску значну роль у їхньому утворенні відіграють холодні течії — Канарська та Бенґельська. Вони знижують температуру сухого повітря в прибережній частині материка, яке, охолоджуючись, «зависає» у вигляді туману і створює постійно похмурий пейзаж.

Теплі течії — Гвінейська, Мозамбіцька, мису Голкового, навпаки, сприяють насиченню повітря вологою та утворенню опадів.

Унаслідок того що екватор перетинає Африку майже посередині, кліматичні пояси, за винятком екваторіального, повторюються на її території двічі.