ЗАБРУДНИК, полютант — 1) речовина, що забруднює. Будь-який (прир. чи антроп.) фіз. або інформ. агент, хім. речовина, біол. вид (в основному мікроорганізми), які потрапляють у навколишнє середовище чи виникають у ньому в кількостях, що перевищують звичайний їх вміст, граничні прир. коливання чи середній прир. фон у певний час; 2) ті самі агенти, речовини та організми, що перебувають у навколишньому середовищі в кількостях, що перевищують бажані для будь-яких потреб (напр., для деяких виробництв необхідна хім. чиста вода, що не містить жодних прир. домішок, які в цьому разі є 3., хоча для с. г. та побутових потреб така вода вважається незабрудненою); 3) об'єкт, що є джерелом забруднення середовища (напр., виробництво).